메리 픽포드는 무성 영화 시대에 가장 유명한 스타였습니다. 끔찍할 정도로 가난한 환경에서 자라 소녀 가장 역할을 하느라 학교도 다니지 못했지만 타고난 영특함으로 자수성가한 대단한 배우입니다. 성공한 배우를 뛰어넘어 창의로운 제작자에 노련한 사업가이기도 했습니다.  메리 픽포드의 성장 배경 메리 픽포드의 본명은 글래디스 루이스 스미스이며 1892년 4월 8일 캐나다 토론토에서 태어났습니다. 삼남매 중 장녀로 태어났으며 여동생은 한 살 어린 로티이고 남동생 잭은 1896년에 태어났습니다. 그녀 나이 겨우 세 살 때 그녀의 알콜 중독자 아버지는 가정에 소홀했습니다. 혹자들은 그녀가 흙보다도 가난한 집안에서 태어났다고 했을 정도로 태어난 환경이 절망 그 자체였습니다. 어린 메리도 죽기 일보 직전으로 병든 아이였습니다. 메리는 폐렴에 디프테리아, 결핵 등으로 가족과 격리된 채 치료를 받고 있었고 그 무렵 그녀의 아버지는 지역 증기선에서 일하던 중 머리를 부딪혀 혈전을 일으켰습니다. 6개월 후 그는 뇌출혈로 사망하였습니다. 무능한 아버지의 죽음이었지만 그녀 가족에게는 끔찍한 비극이었습니다. 그리고 가뜩이나 가난한 메리의 집안은 더 나락으로 떨어졌습니다. 아버지의 병원비로 막대한 돈을 쏟아 부은 후유증과 슬픔에서 벗어나기도 전에 막내 동생마저 치명적인 병에 걸렸고 그녀의 엄마는 생계를 위해 어떤 일이든 해야 했습니다. 메리 엄마는 어떻게든 연명하려고 집에 하숙을 쳤는데 그녀의 하숙인 중 한명이 극단 무대 관리자였고 어린 메리픽포드와 여동생 샬롯을 아역배우로 캐스팅하게 됩니다. 심지어 그녀의 엄마는 극단 오르간 연주자로 영입하면서 가족이 일을 하게 되었지만 사실 제작사가 원하는 배우는 메리픽포드가 유일했습니다. 독학으로 글을 읽고 몸도 허약한데다 아버지의 이른 죽음에 찢어지게 가난한 삶 속에서 메리는 학교를 거의 다닐 수 없었지만 독학으로 글을 읽을 줄 알았고 촬영으로 인해 기차를 오래 탈 때는 책을 읽는 재미에 푹 빠져 지낼 정도로 독서광이었습니다. 어린