데뷔 이후 줄곧 톱스타 자리를 유지한 이정재의 인기 비결 1993년의 이정재와 2022년의 이정재 외모 이정재는 첫 데뷔부터 카리스마 넘치는 이미지 혹은 남성미 넘치는 매력으로 여심을 사로잡은 배우이다. 연기를 못해도, 그래서 대사가 많지 않아도 존재만으로 빛이 났던 이정재. 그래서 데뷔 초부터 큰 인기를 얻었고 꾸준한 자기관리로 현재까지도 최고의 배우로 자리잡았다. 1994년 그러나 이정재는 소위 허우대는 멀쩡해도 연기를 정말 못했다. 물론 당시에는 얼굴 좀 생긴 남성 배우들이 유난히 연기를 못한 것도 있었다. 개성 강한 배우들보다 전형적인 미남 배우들이 득세했고, 그들은 존재만으로 주연 배우를 꿰차며 정상에 올랐다. 대표적으로 정우성, 장동건, 손지창 등이 있었다. 그 가운데 이정재는 인물도 약간 처지고 연기도 나을 것이 없어 보였다. 1995년 어찌되었든 그럼에도 불구하고 이정재는 특출한 매력이 있었다. 게다가 연기보다 캐릭터 복이 있었다. 이정재는 국민 시계로 불리던 모래 시계 드라마에서 고현정의 보디가드 역할인 백재희 역을 맡았는데, 특별한 대사가 없어도 지고지순한 캐릭터 만으로 이미지 업이 가능했다. 1997년과 1998년 이 드라마 이후로 이정재는 최고 스타 반열에 오르고 이정재는 쉴틈없이 일했다. 그의 인기 급상승에 불미스러운 소문도 적지 않았다. 당시에는 디자이너 출신 하용수 사단이라 불리는 스타들이 소위 잘나가고 있었는데, 그가 게이인지라 이정재도 그에 관한 소문이 끊이질 않았다. 이정재는 일련의 해명보다는 꾸준한 성실함으로 최선을 다했다. 거의 매 년 영화를 찍었고 청춘 드라마 물도 종종 찍으며 x세대를 대표하는 배우로 거듭났다. 1999년 이정재는 대학도 들어가지 않고 군대도 면제되었던 것인지 활동에 제약이 없어 보였다. 쉴틈없이 일한 이유가 궁핍함 때문이었다고 훗날 술회하였는데, 비교적 유복한 집안으로 태어났지만 조부의 정치 욕심 때문에 번번이 낙